“中国滩羊之乡”
位于宁夏回族自治区东部的盐池，是一个兼具塞上风情与江南风韵的地方。
盐池是中国266个牧区县之一，滩羊是这里特有的产物，饲养量达320多万只。在这里，几乎70%的人口从事与滩羊相关的产业，年产值高达11亿元。
2016年，“盐池滩羊”被认证为国家地理标志保护产品，小小滩羊成为盐池人开启幸福之门的金钥匙，也让这里有了“中国滩羊之乡”的美称。
向风沙宣战 打造绿色家园
如今的盐池，群羊塞道，生机勃勃。然而在四十多年前，这里却是另外一番景象。
那时由于过度放牧，土地沙漠化严重。到20世纪80年代，全县75%的人口和耕地都处在沙区，很多人不堪风沙侵害，外出务工，滩羊养殖数量也急剧下降。
为了改变家乡的面貌，从1983年开始，盐池人扛起镐头，背上树苗，向风沙宣战。他们天亮就出门，日落才回家，困了就在沙窝睡觉，就着风沙吃饭喝水，就这样坚持了一年又一年。
2002年，为了加速恢复生态，盐池县在宁夏率先封山禁牧。村民们改变沿袭了上百年的放牧习惯，收羊入圈。到如今，40年的时间过去了，当地共治理荒沙200多万亩，终于把茫茫荒漠变成了绿洲。
保住本土品种 留住滩羊味道
随着盐池生态环境越来越好，越来越多人萌生了回家养羊的想法，老郑就是其中之一。
十年前，老郑回到家乡，买了80多只滩羊，开始了他的标准化养殖之路。可没想到刚建好羊舍，羊肉价格就遭遇了低谷，最低的时候一只母滩羊才卖四百来块，合计下来，几乎亏一半的本钱。
见本土滩羊行情如此之差，不少牧民开始转养产羔快、出肉率高的其他品种，而这便导致了当地滩羊种群数量的急剧下降。
但也有像老郑一样依旧坚持养殖本土滩羊的牧民，在他们看来，盐池滩羊品种优良，早晚有价格回升的一天，若不在这时保住本土品种，怕是以后都难吃到地道滩羊的味道了。
就这样，三年之后，滩羊肉的品质终于得到市场的认可，价格节节攀升，坚持养原种滩羊的牧民都赚了钱，老郑的养殖场也走上正轨，养殖规模逐渐扩大到上千头。
如今，盐池县已经形成了100家标准化生态牧场，91个标准化养殖示范村。富裕起来的村民盖起了一间间新房，日子过得越来越舒坦。
养羊新策略 给羊听音乐
随着家乡滩羊产业越做越红火，很多年轻人也回来创业。“90”后青年小冯就是其中一个。
对于养羊，他有一套新奇的策略。比如在养殖场里设置“生态跑道”，让羊在其中赛跑。这种做法并非为了博眼球，而是因为自盐池实行封山禁牧以后，滩羊只能圈养，而这会影响其品质。为此，他才模拟野外环境整了这么条“生态跑道”，用以保持滩羊品质。
不仅如此，他还给羊听音乐，说是可以使得滩羊肉更加细嫩。当然，这想法曾经遭到了爷爷的质疑，羊哪里会听音乐，就是瞎搞。然而经过实践之后，果然看到了效果。
如今，小冯的养羊新方式被越来越多的牧民效仿。老经验与新见识，在一方小小的羊圈中不断碰撞出火花。
而今，随着盐池滩羊的美名越传越广，不少游客来到这里尝鲜，盐池也趁势发展起乡村旅游。这座集塞上风光与江南雅韵于一身的西北乡村，正焕发出勃勃生机！
