作者简介：
佟建鑫：1967年出生于佟记圈村，启蒙于乡村小学，中文学习在上海。乡村初级中学当过老师，后从事行政工作至今。
《盐池县第三次全国文物普查名录》记载：
黑土坑堡址
新发现，位于盐池县冯记沟乡马儿庄行政村黑土坑自然村南1000米，西侧有新建居民点，那侧有东西走向扬黄水渠，明代，尚未核定为保护单位。平面呈长方形，东西长60米，南北宽90米，墙体黄土夯筑，夯层0.17米，村高3米，墙基宽5米，顶宽米，南墙辟门，门宽8米，整体保存较好，东、西墙体自然风化有豁口，内墙基已被流沙掩埋，外墙基有风雨冲刷凹槽，地表散存明代器物残片。
名录中记载它是明代的古城堡，但这座古城堡在历代志书上竟然没有记载？是近几年文物普查才发现的。由此推断，这座古城堡早已失去了它的作用，在遗弃多年后，没人知道它的来历和故事了，这是一座这真正被人们遗忘了的城堡。
究竟此古城名称叫什么？王老师打开了他在手机上保存的《陕西四镇图说》查到了一处在铁柱泉堡西南侧，小盐池堡东北侧标注的城堡，很小，和我们所见的这座古城堡极为相似，与文物普查的对照也基本一致。——中火堡。
我是第一次听到这个城池的名字，也是最为陌生的一座古城。
《陕西四镇图说》的地图中，在铁柱泉堡和小盐池堡中间标注的古堡，根据文中记载，又根据卫星地图的标注，再对周围古城堡的搜索和对比，这座古堡正符合《陕西四镇图说》中对火中堡的记载。
《陕西四镇图说》是明代的边防要籍，记载了公元1368年到1644年间延绥镇、宁夏镇、甘肃镇、固原镇的战略要地边防防务。原著共有四册，现只存两册宁夏镇和延绥镇。
王老师讲，当时三边总制防秋从固原出发到花马池镇，沿途路经的地段，应该是在中火堡做一个调整的。
三边总制防秋从固原的路线，从固原镇出发——经黑城（今黑城镇）、七营、八营，然后过预旺堡到下马关，转向北继而经韦州城跟延绥东来的大道回合至隰宁堡、惠安堡、进入小盐池堡至中火堡，从中火堡到铁柱泉再到兴隆堡，由由兴隆堡到达花马池营（花马池后卫），由此线路看，当时在此地修筑中火堡应该作为调整和集散传递信息所用，至于说是屯兵，这座中火堡太小了，只能是沿途的一个信息情报机构或是递运机构。
从字面上来看，这座古城堡恰恰地处在铁柱泉堡和小盐池堡的中间地段，极有可能是在这条通道上的一条补给站，无论是军事传输还是政务信息传递，中间总的有个供给来往人员休息和吃饭的场所，另外此地开阔，四周没有居民，当时属于无人地带，在这里设置这样一所小城堡，既能保证军事信息的传递，又能在此处观察远处的动态，对于向北了解长城方面的动向，向南传递信息是极为方便和有利的。
王老师也讲述了关于在这里修筑这样规模的城堡的作用和意义，大概的意思也是供给来往官员和军事人员调整和休息换乘马匹的作用，最主要的是能够在中途有个吃饭的地方，方便来往人员的长途跋涉的打尖和便捷行动。
在盐池境内有好几处古城堡都没有历史记载，也很少有人知晓，当地的老百姓知道有这么个土城，并不知道它的名称和历史源渊。
中火堡古城若不是有《陕西四镇图说》来证明，估计这座古城的名字将不为世人所知。
历史有多少被遗忘了的故事和事件，太多太多了，我们只是历史上的匆匆过客，但至少我们来过这里，在历史的长河里曾经驻足瞭望过这座古城，并多方了解它的前世今生。
冬季的午后，已是夕阳斜照了，雪光掩映下的古城更显的苍凉而悲壮，残垣断壁的城墙仿佛在诉说着不被世人所知道的历史事件，也好似在对世人显示它的沧桑和坚强，一层层的夯土就是它历史的记忆。
回望古城，有些迷失的感觉。我想，历史或许就是这样的，越想知道越迷茫。
中火堡可能会成为一个迷？也可能它的历史地位还没被我们所发现，但它的确被历史遗忘掉了，期待有更多的发现和历史的记载能证明这座古城。
一路上，我在想象着这座古城当年发生的故事，眼前浮现出城堡往来络绎不绝的军士和驼队，人们忙碌的在运送物资，城墙上旌旗招展，城内人声鼎沸，一派热闹的场面，500年前应该就是这样。
突然，王老师说：“有机会沿着三边总制花马池防秋的线路走一遍，就可能有所了解了。”我表示了完全的同意。
太阳转眼就要落了，中火堡仍在我的眼前不断闪现。
